Nino Niederreiter (34) will nochmals angreifen – neuer NHL-Vertrag ist das grosse Ziel

Nino Niederreiter denkt noch lange nicht ans Aufhören. Der Schweizer NHL-Routinier bereitet sich in seiner Heimat Chur auf die neue Saison mit den Winnipeg Jets vor und hat ein klares Ziel: Nach einem schwierigen Jahr mit Knieproblemen will er nochmals voll angreifen und sich für einen neuen Vertrag in der besten Eishockeyliga der Welt empfehlen.

Eine baldige Rückkehr in die Schweiz steht für den bald 34-jährigen Bündner derzeit nicht im Vordergrund. «Die NHL hat Priorität», macht Niederreiter klar. Entscheidend sind für ihn allerdings zwei Faktoren: Der Körper muss mitspielen und die Freude am Eishockey muss erhalten bleiben.

Knie nach schwierigen Monaten wieder im Fokus

Hinter Niederreiter liegt eine körperlich anspruchsvolle Saison. Hartnäckige Knieprobleme zwangen ihn Ende Februar zu einer Arthroskopie. Insgesamt verpasste der Flügelstürmer 20 NHL-Partien in Serie, ehe er Anfang April in die Mannschaft der Winnipeg Jets zurückkehrte.

In der Regular Season 2025/26 absolvierte Niederreiter 61 Spiele und erzielte acht Tore sowie elf Assists. Winnipeg verpasste die Stanley-Cup-Playoffs deutlich – für einen Spieler, der weiterhin vom grossen Titel träumt, eine zusätzliche Enttäuschung.

Trotz der Knieprobleme schaffte Niederreiter rechtzeitig den Sprung zurück aufs Eis und nahm anschliessend auch an der Heim-Weltmeisterschaft teil. Dort erreichte die Schweiz den Final und unterlag Finnland erst nach Verlängerung mit 0:1. Niederreiter steuerte in zehn WM-Spielen zwei Tore und drei Assists bei.

Nach der intensiven Saison konnte er sich erstmals wieder gezielt um den langfristigen Aufbau des Knies kümmern. In der aktuellen Vorbereitung steht deshalb nicht nur die allgemeine Fitness, sondern insbesondere die Belastbarkeit des Gelenks im Mittelpunkt.

Ein weiterer NHL-Vertrag als Motivation

Niederreiters Vertrag bei den Winnipeg Jets läuft noch bis zum Ende der Saison 2026/27. Genau deshalb besitzt die kommende Spielzeit für seine weitere Karriere grosse Bedeutung. Der Schweizer möchte nochmals eine starke Saison zeigen und sich damit für einen weiteren Vertrag empfehlen.

Die Erfahrung dafür bringt er reichlich mit. Niederreiter wurde 2010 von den New York Islanders an fünfter Stelle im NHL-Draft ausgewählt und hat sich seither über viele Jahre in Nordamerika etabliert. In der vergangenen Saison knackte er als erster Schweizer Feldspieler die Marke von 1’000 NHL-Partien in der Regular Season.

Bis zum Ende der Saison 2025/26 standen für ihn 1’030 Regular-Season-Spiele mit 248 Toren und 251 Assists zu Buche. Damit fehlte ihm lediglich ein Punkt zur Marke von 500 NHL-Skorerpunkten.

Während Niederreiter seit vielen Jahren fest in der NHL etabliert ist, versucht derzeit mit Théo Rochette ein weiterer Schweizer, sich bei den Detroit Red Wings für seine NHL-Chance zu empfehlen.

Winnipeg startet gegen Boston

Auch sportlich wartet auf Niederreiter und die Jets eine wichtige Saison. Nach dem klaren Verpassen der Playoffs soll Winnipeg wieder näher an die Spitzenplätze der Western Conference heranrücken.

Für Niederreiter geht es dabei auch um die persönliche Zukunft. Eine Rückkehr in die National League schliesst er für einen späteren Zeitpunkt nicht grundsätzlich aus. Momentan richtet sich sein Blick jedoch eindeutig nach Nordamerika.

Am 3. Oktober beginnt die neue Saison für Winnipeg mit einem Heimspiel gegen die Boston Bruins. Bis dahin will Niederreiter seine Vorbereitung abschliessen und körperlich bereit sein. Nach den schwierigen Monaten mit seinem Knie wäre bereits ein beschwerdefreier Start ein wichtiger Schritt – und möglicherweise der Beginn einer Saison, die über seine weitere NHL-Zukunft entscheidet.

 

Quelle: belmedia-Redaktion
Bildquelle: Symbolbild – Titelbild – KI-generiert